હિન્દી સિનેમાના પીઢ અભિનેતા, રાજકુમાર તેમની બેબાક શૈલી માટે પ્રખ્યાત હતા. રાજકુમાર વિશે તેમની ઘણી વાર્તાઓ ફિલ્મ જગતમાં પ્રખ્યાત છે. કહેવાય છે કે રાજકુમાર પોતાની સ્ટાઈલથી બધાની મજાક ઉડાવતા હતા. તે ફિલ્મમાં જેટલા સંવાદો બોલતા હતા, તેટલી જ નિર્ભય શૈલીથી જીવન જીવતા હતા. આટલું જ નહીં, પણ રાજકુમાર એવા અભિનેતા હતા જે અંગત જીવનમાં ખૂબ જ બળબોલા હતા અને તેમના દ્વારા બોલવામાં આવેલા શબ્દો પર કોણ વાંધો ઉઠાવશે? અને કોને તે ગમશે?
એ વાતથી તેમને બહુ વાંધો નહોતો. આ કારણથી એક સમયે સુપરસ્ટાર રજનીકાંત અને અભિનેતા નસરુદ્દીન શાહે રાજકુમાર સાથે કામ કરવાની ના પાડી દીધી હતી. આ વાતનો ખુલાસો ખુદ પ્રખ્યાત નિર્દેશક મેહુલ કુમારે કર્યો છે.
એક ઈન્ટરવ્યુ દરમિયાન મેહુલ કુમારે કહ્યું હતું કે, જ્યારે તે ફિલ્મ ‘તિરંગા’ પ્રોડ્યુસ કરી રહ્યો હતો ત્યારે તેણે રાજકુમારને લીડ રોલમાં કાસ્ટ કર્યો હતો. આ સિવાય તેને અન્ય મુખ્ય ભૂમિકા માટે એક અભિનેતાની જરૂર હતી જેમાં તેણે અભિનેતા રજનીકાંતને કાસ્ટ કર્યો હતો, પરંતુ જ્યારે મેહુલ કુમારે રજનીકાંતને આ રોલ ઓફર કર્યો ત્યારે તેણે ના પાડી દીધી કારણ કે આ ફિલ્મમાં રાજકુમાર પણ કામ કરી રહ્યો હતો.
મેહુલ કુમારના કહેવા પ્રમાણે, “મેં પહેલીવાર રજનીકાંત સાથે વાત કરી, તેમણે વાર્તા સાંભળી. હું તેને વાર્તા કહેવા મદ્રાસ ગયો. તેને વાર્તા ગમી અને કહ્યું કે તમે મારું નામ પણ રાખ્યું છે. મેં અગાઉ રજનીકાંતનું મૂળ નામ નાના (નાના પાટેકર) રાખ્યું હતું. ત્યારે તેણે કહ્યું કે પણ મને એક વાતનો ડર લાગે છે, તે છે રાજ સાહેબ.
મેહુલ કુમારે વધુમાં જણાવ્યું કે, “રજનીજીએ કહ્યું કે ક્યારેય રાજ સાહેબ સાથે જામ્યું નથી, સમાધાન નથી કર્યું… મારો સ્વભાવ એવો નથી. આપણે ફરી ક્યારેક કામ કરીશું. આ ફિલ્મમાં મને માફ કરો. મેં કહ્યું ઓકે સર કોઈ વાંધો નથી. પછી ત્યાંથી પાછા આવીને નસીરભાઈ (નસીરુદ્દીન શાહ)ને સમજાવ્યું. નસીર ભાઈએ પણ રાજ સાહેબના નામે ના પાડી.
આ પછી જ્યારે હું એક્ટર નાના પાટેકર પાસે ગયો ત્યારે તેણે ફિલ્મને એમ કહીને ના પાડી દીધી કે તે માત્ર આર્ટ ફિલ્મો કરે છે, તેને કોમર્શિયલ ફિલ્મોમાં રસ નથી. તેમ છતાં મેહુલ કુમાર આ ફિલ્મ માટે નાના પાટેકરને સમજાવવામાં સફળ રહ્યા હતા. હવે મેહુલે નાના પાટેકરને સમજાવતા જ રાજકુમાર ગુસ્સે થઈ ગયો.
વાસ્તવમાં, રાજકુમારે કહ્યું કે નાના પાટેકરે ફિલ્મના સેટ પર ગાળો બોલે છે તો તેને શા માટે લીધો. પરંતુ પછી કોઈક રીતે મેહુલ કુમારે સમગ્ર મામલો સંભાળ્યો અને બંને કલાકારો સાથે કામ કર્યું. ફિલ્મના સેટ પર બંને કલાકારો વચ્ચે અણબનાવ થયો હતો, જો કે ફિલ્મનું શૂટિંગ સારું ચાલ્યું હતું અને ફિલ્મે બોક્સ ઓફિસ પર પણ સારો દેખાવ કર્યો હતો.
બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે રાજકુમાર ફિલ્મી દુનિયામાં આવ્યા પહેલા મુંબઈના પોલીસ સ્ટેશનમાં કામ કરતા હતા. આ દરમિયાન તેને હિન્દી સિનેમાના પ્રખ્યાત નિર્દેશક બલદેવ દુબેએ ફિલ્મમાં કામ કરવા માટે કહ્યું હતું. વાસ્તવમાં, બલદેવ દુબેને રાજકુમારની બોલવાની સ્ટાઈલ ગમી હતી, ત્યારબાદ તેણે
તેને પોતાની આગામી ફિલ્મ ‘શાહી બજાર’માં એક અભિનેતા તરીકે લીધો હતો.
તે જ સમયે, રાજકુમાર આ ઓફરને ઠુકરાવી પણ ન શક્યો અને તેણે ફિલ્મનું શૂટિંગ શરૂ કર્યું. ત્યારપછી રાજકુમારની ડિલિવરી અને તેમની ડાયલોગ સ્ટાઈલ એટલી પસંદ આવી કે તેઓ હિન્દી સિનેમાના સુપરસ્ટાર બની ગયા. રાજકુમારે પોતાના કરિયરમાં બોલિવૂડને એકથી વધુ સુપરહિટ ફિલ્મો આપી છે.
