કારતક મહિનાની ચતુર્દશીને નરક ચતુર્દશી, યમ ચતુર્દશી અથવા ઘણી જગ્યાએ રૂપ ચતુર્દશી પણ કહેવામાં આવે છે. આ તહેવાર દિવાળીના એક દિવસ પહેલા ઉજવવામાં આવે છે. જેમાં ઘરની બહાર મુખ્ય દ્વાર પર દીવો પ્રગટાવવામાં આવે છે અને યમરાજની પણ પૂજા કરવામાં આવે છે. તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે દિવાળી જેવા ખુશીના તહેવાર પર મૃત્યુના દેવતા યમરાજની પૂજા શા માટે કરવામાં આવે છે. તો ચાલો જાણીએ તેની પાછળની દંતકથા
એટલા માટે અમે મુખ્ય દરવાજા પર દીવો લગાવીએ છીએ.
એક દંતકથા અનુસાર, ભગવાન શ્રીકૃષ્ણએ આ દિવસે નરકાસુરનો વધ કર્યો હતો. નરકાસુરે 16,000 સ્ત્રીઓને કેદ કરી હતી જેઓને કૃષ્ણએ મારી નાખ્યા પછી મુક્ત કરી હતી. આથી દિવાળીના તહેવારમાં એક દિવસ આ વિજય તરીકે ઉજવવામાં આવે છે અને દીપ પ્રગટાવીને આનંદ ઉજવવામાં આવે છે.
દંતકથા અનુસાર આ માન્યતા છે
પ્રાચીન પૌરાણિક કથા અનુસાર, ત્યાં એક ઈશ્વરભક્ત રાજા રતિદેવ હતા. રાજા રતિદેવે તેમના જીવનકાળમાં ક્યારેય કોઈ પાપ કર્યું ન હતું. પરંતુ તેમ છતાં, જ્યારે તે મૃત્યુ પામ્યો, ત્યારે તે નરકને પ્રાપ્ત થયો. નરકની દુનિયામાં પહોંચતા જ રાજાએ નપુંસકને કહ્યું કે મેં મારા જીવનમાં કોઈ પાપ નથી કર્યું, આ પછી પણ મને નરક કેમ મળ્યો? ત્યારે નપુંસકે તેને જવાબ આપ્યો અને કહ્યું – હે વત્સ, એક વખત તારા દરવાજેથી એક બ્રાહ્મણ ભૂખ્યો પેટ પાછો આવ્યો હતો, આ તારા જ કર્મનું ફળ છે.

આ સાંભળીને રાજાએ યમરાજ પાસે એક વર્ષનો સમય માંગ્યો અને પોતાની સમસ્યા લઈને ઋષિઓ પાસે પહોંચ્યા, તો ઋષિઓએ તેમને કારતક મહિનાના કૃષ્ણ પક્ષની ચતુર્દશીના રોજ વ્રત રાખવા અને બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવીને માફી માંગવા કહ્યું. એક વર્ષ પછી, નપુંસકો ફરીથી રાજાને લેવા આવ્યા, આ વખતે તેઓ તેને નરકને બદલે સ્વર્ગમાં લઈ ગયા, ત્યારથી કારતક મહિનામાં કૃષ્ણ પક્ષે દીવો પ્રગટાવવાની પરંપરા શરૂ થઈ. જેથી કરીને ભૂલથી કરેલા પાપ પણ માફ થઈ શકે.