પૃથ્વી પર પ્રાણીઓની 87 લાખ પ્રજાતિઓ વસે છે. આમાં માણસોનો પણ સમાવેશ થાય છે. પૃથ્વી પરના તમામ જીવો કરતાં હોશિયાર અને સમજદાર. શહેર નિર્માતા. વિકાસકર્તા. પ્રદૂષક યોગ્ય પર્યાવરણનો નાશ. પણ જો મનુષ્યો આ પૃથ્વી પર ન હોત તો? શું તમે આ શહેર જુઓ છો? રસ્તાઓ, ટ્રાફિક અને ખેતી દેખાય છે. કારણ કે આ બધી વસ્તુઓ મનુષ્ય દ્વારા જોડાયેલી છે. કલ્પના કરો… જો મનુષ્ય પૃથ્વી પર ન હોત તો કેવું હોત. ચાલો અમે તમને કેટલાક ચિત્રો અને સામગ્રી સાથે સમજાવવાનો પ્રયાસ કરીએ.
વૈજ્ઞાનિકોએ એક એવી તસવીર બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, જેમાં મનુષ્યને સામેલ કરવામાં આવ્યો નથી. આ ચિત્ર કોઈ સામાન્ય ફોટો નથી, પરંતુ ઉત્ક્રાંતિની વાર્તા કહે છે. જેમાં તમને આવા અનેક જીવો જોવા મળશે જેના વિશે તમે જાણતા હશો. અથવા તમે તેમને ક્યારેય જોયા ન હોય શકે. ઓસ્ટ્રેલિયાની ફ્લિન્ડર્સ યુનિવર્સિટીના એસોસિયેટ પ્રોફેસર અને પેલિયોન્ટોલોજીસ્ટ ટ્રેવર વર્ડી કહે છે કે જો મનુષ્ય પૃથ્વી પર ન હોત તો આ પૃથ્વી વધુ ફળદ્રુપ હોત. તે પ્રાણીઓથી ભરેલી હોત. આ પ્રાણીઓ ખૂબ મોટા કદના હોઈ શકે છે. જેમ કે ડાયનાસોર કે શાર્ક વગેરે.
જો આપણે વિચારીએ કે આધુનિક માનવીઓ એટલે કે હોમો સેપિયન્સ પૃથ્વી પર અસ્તિત્વમાં નથી તો શું થાત. આ પ્રશ્નના જવાબમાં ટ્રેવર વર્ડી કહે છે કે જો આપણે હોમો સેપિયન્સ ન હોત, તો નિએન્ડરથલ માનવીઓએ પૃથ્વી પર શાસન કર્યું હોત. તે મનુષ્યોના પૂર્વજો. આજે તેઓ પૃથ્વી પર પણ ફરતા હશે. પરંતુ પૃથ્વીનું ચિત્ર ત્યારે બદલાઈ ગયું હશે કારણ કે માનવીએ પૃથ્વીનું વર્તમાન ચિત્ર બનાવવા માટે પ્રાણીઓની ઘણી પ્રજાતિઓને ખતમ કરી નાખી છે.ડોડો (રાફસ કુક્યુલેટસ) થી તાસ્માનિયન વાઘ (રાફસ કુક્યુલેટસ) સુધી. થાઇલેસીનસ સાયનોસેફાલસ).
મોટા ભાગના પર્યાવરણવાદીઓ માને છે કે જો મનુષ્ય પૃથ્વી પર ન હોત, તો અન્ય પ્રાણીઓની પ્રજાતિઓના લુપ્ત થવાનો દર 100 ટકા ઓછો હોત. કારણ કે તે આ સમયે ક્રેટેસિયસ-પેલેઓજીન (K-Pg) સમય કરતા ઘણો વધારે છે. અત્યાર સુધી, પૃથ્વીના 80 ટકા પ્રાણીઓ નષ્ટ થઈ ગયા છે. જ્યારથી આધુનિક માણસ પૃથ્વી પર આવ્યો છે ત્યારથી અત્યાર સુધી વિનાશ સિવાય કંઈ થયું નથી. આ વિનાશ પ્રકૃતિ અને પર્યાવરણ સાથે સંબંધિત છે.
ટ્રેવર વર્ડી કહે છે કે મારા પરદાદા હજારો પોપટ અને પક્ષીઓના સમૂહને એકસાથે જોતા હતા. તે પણ કુદરતના ખોળામાં. દાદાએ સેંકડોનું ટોળું જોયું. પિતાજીએ કેટલાક પક્ષીઓનું જૂથ જોયું હશે. જંગલમાં ફરતી વખતે હું તેને થોડી વાર જોઉં છું. જો મનુષ્યો ન હોત, તો પૃથ્વી પર જંગલી જીવો વધુ ભેગા થયા હોત. જેમ કે જાયન્ટ્સ અને મોઆસ વગેરે. લગભગ 10 લાખ વર્ષ પહેલા ન્યુઝીલેન્ડમાં 11.8 ફૂટના શાહમૃગ જેવા પક્ષીઓ હતા. પરંતુ 750 વર્ષ પહેલાં, મોઆની તમામ 9 પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ હતી. આધુનિક માનવીના વિકાસના 200 વર્ષ પછીની આ વાત છે.
ટ્રેવરે કહ્યું કે મોઆ ઉપરાંત 25 અન્ય કરોડરજ્જુની પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ હતી, જેમાં જાયન્ટ હાસ્ટ્સ ઈગલ્સનો સમાવેશ થાય છે. કારણ કે તેઓ મૂઆનો શિકાર કરતા હતા. જો મોઆ બચી ન શક્યા તો હાસ્ટ ઈગલ પણ ખોરાકના અભાવે મૃત્યુ પામ્યા હતા. Haast Eagle પ્રજાતિનો સીધો સંબંધ મનુષ્યો સાથે છે. અવિરત શિકાર અને નવા રહેઠાણોની રજૂઆતને કારણે આ જીવો નાશ પામ્યા છે. જો તેમના રહેઠાણને ખતરો છે, તો આ જીવો બીજે ક્યાંક જશે. તેઓ હાજર મોટા જીવો સાથે સંઘર્ષ કરશે. હવે આ પ્રજાતિઓમાંથી માત્ર એક જ જીવિત રહી શકશે. એટલે કે, જો મનુષ્ય શિકાર ન કરે તો પણ તેઓ નુકસાન પહોંચાડવાની ક્ષમતા ધરાવે છે.
સ્વીડનની યુનિવર્સિટી ઓફ ગોથેનબર્ગમાં પ્રાણીશાસ્ત્રના વરિષ્ઠ લેક્ચરર સોરેન ફોર્બીએ જણાવ્યું હતું કે મનુષ્યના આગમન પછી ઘણા મોટા સસ્તન પ્રાણીઓ મૃત્યુ પામ્યા હતા. આ સસ્તન પ્રાણીઓ હજારો વર્ષોથી પૃથ્વી પર હાજર હતા. સોરેન ફોર્બીએ વર્ષ 2015માં એક અભ્યાસ કર્યો હતો જે ડાયવર્સિટી એન્ડ ડિસ્ટ્રિબ્યુશન જર્નલમાં પ્રકાશિત થયો હતો. આમાં, તેણે મનુષ્ય વિના પૃથ્વીની કલ્પના કરી. પછી આ લોકોએ આફ્રિકાની ઇકોસિસ્ટમ સેરેનગેટીની કલ્પના કરી, જેમાં તમામ પ્રાણીઓ એક સાથે રહે છે.
રુવાંટીવાળું હાથી, ગેંડા અને સિંહો યુરોપમાં સેરેનગેટીમાં લુપ્ત થયેલા પ્રાણીસૃષ્ટિ સાથે એકસાથે રહેતા હોવાનું માનવામાં આવે છે. આફ્રિકન સિંહોને બદલે ગુફાઓમાં રહેતા સિંહોની જેમ. ગુફાઓમાં રહેતા સિંહો 12,000 વર્ષ પહેલા યુરોપમાં રહેતા હતા. હાથી અને રીંછ અમેરિકામાં રહેતા હતા. આ સિવાય કેટલાક વિચિત્ર જીવો પણ હતા. કારના આકારના આર્માડિલો જેવું. તેઓ ગ્લિપ્ટોડોન અથવા જાયન્ટ ગ્રાઉન્ડ સ્લોથ્સના સંબંધીઓ હતા.
સોરેન ફોર્બીએ કહ્યું હતું કે જો મનુષ્ય પૃથ્વી પર ન હોત, તો મોટા સસ્તન પ્રાણીઓની ઘણી પ્રજાતિઓ પૃથ્વી પર રાજ કરતી હોત. રુવાંટીવાળા હાથીની જેમ. મોટા ગેંડા. માનવ ભૂખે ખેતરો બનાવ્યા. ખેતરોના કારણે જંગલો કપાયા હતા. જ્યારે જંગલ કાપવામાં આવ્યું ત્યારે જીવો માર્યા ગયા. પરિણામે ઘણા સસ્તન પ્રાણીઓ અને જંગલી જીવો માર્યા ગયા. જંગલો કાપવાને કારણે ઘણા પ્રાણીઓ અહીં-તહીં દોડ્યા. જો આ મોટા સસ્તન પ્રાણીઓ જીવંત હોત, તો તેઓએ વૃક્ષોના પાંદડા અને શાખાઓનો નાશ કર્યો હોત. કારણ કે તેઓ ત્યાં સરળતાથી પહોંચી શકે છે. મોટા હાથીઓની જેમ. મોટા કદના હાથીઓને મેગાફૌના કહેવામાં આવે છે.
મેગાફૌના ધરાવતા હાથીઓ પ્લેસ્ટોસીન દરમિયાન પૃથ્વી પર હાજર હતા, એટલે કે 26 મિલિયન વર્ષોથી 11,700 વર્ષ વચ્ચે, હિમયુગ દરમિયાન. તે સમયે પૃથ્વી પર મોટા જીવોનું વર્ચસ્વ હતું. પરંતુ હિમયુગના અંત સુધીમાં આ જીવોનો અંત આવ્યો. જે રહી ગયા તે કદમાં નાના થતા ગયા. ઉત્તર અમેરિકામાં હિમયુગના અંત સુધીમાં, 38 પ્રકારની મોટી પ્રાણીઓની પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ હતી. છેલ્લી એક સદીમાં, આબોહવા પરિવર્તન અને માનવીય પ્રવૃત્તિઓના કારણે, શિકારની સંખ્યા ઘણી વધી છે. જેના કારણે મોટા પ્રાણીઓની પ્રજાતિઓ લુપ્ત થઈ ગઈ. તેમની સંખ્યા ઝડપથી ઘટી રહી છે.
આ વર્ષે નેચર જર્નલમાં પ્રકાશિત અહેવાલ મુજબ, હવામાન પરિવર્તનને કારણે, ઊની મેમથ (મેમ્યુથસ પ્રિમજિનિયસ) અને આ સિવાય આર્કટિકમાં રહેતા મોટા જીવોનો અંત આવી ગયો છે. પ્લેઇસ્ટોસીન સમયગાળામાં જેમણે ટકી રહેવાની હિંમત કરી તેઓને પાછળથી માર્યા ગયા. હવામાન સહન કરી શક્યું નહીં. માણસોએ મેમથનો શિકાર કર્યો. તેના દાંત, રૂંવાટી, ચામડી અને અંગો ખાવા માટે શિકાર કરવામાં આવતો હતો.
ઉત્તરી એરિઝોના યુનિવર્સિટીના ઇકોસિસ્ટમ ઇકોલોજીના સહયોગી પ્રોફેસર ક્રિસ્ટોફર ડોટીએ જણાવ્યું હતું કે મોટા પ્રાણીઓ તેમના ખોરાક અને મળ દ્વારા પાક અને છોડના બીજને એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ પહોંચાડતા હતા. આ સિવાય ફોસ્ફરસ, કેલ્શિયમ અને મેગ્નેશિયમ વગેરે પણ આ જીવો સાથે વહન કરવામાં આવતા હતા. હવે જો આટલા મોટા જીવો બચ્યા નથી, તો એક જગ્યાએથી બીજી જગ્યાએ આ વસ્તુઓનું ટ્રાન્સફર બંધ થઈ ગયું છે.